Általánosan elfogadott tény, hogy az ellátási lánc egy összetett rendszer, amely számos „érintettet” von be: a nyersanyagok kezelésében, a termékek gyártásában, feldolgozásában és csomagolásában, tárolásában és forgalmazásában, szállításában, kiskereskedelmi üzletekben és természetesen a végső fogyasztókban. Éppen ezért különösen fontos, hogy minden egyes szakaszában, azaz maximális sebességgel, nulla vagy minimális hibával, rugalmassággal, szükséges szinkronizálással, a lehető legalacsonyabb költséggel, bőséges információval és átláthatósággal működjön.
Az elmúlt két évtizedben jelentős lépéseket tettek az ellátási lánc modernizálására, amelyek jelentős költségcsökkentést és termelékenység növekedést eredményeztek. Megjósolják, hogy ezek a modernizációs trendek az elkövetkező öt évben fokozódni fognak, és az ellátási lánc fontos hozzáadott értéket képviselő tényezővé válik a vállalatok számára.
A katalizátor az a tény, hogy most olyan technológiák állnak rendelkezésünkre, amelyek elérhetők és amortizálhatók, és minden vállalatmérethez alkalmazkodnak. Ezek a technológiák rendet hozhatnak az összetett ellátási lánc környezetében, megoldásokat kínálva annak irányítására és menedzselésére.
A technológiák
Az egyik technológia, amely az ellátási lánc fejlesztésének élvonalában áll, a felhő, amely egyre inkább elterjedt technológia, és lehetővé teszi nagy mennyiségű adat biztonságos tárolását.
Ezzel párhuzamosan az IoT (Internet of Things) technológia elképzelhetetlen ütemben érkezik az életünkbe. Az IoT számos érintett számára biztosít hozzáférést hatalmas mennyiségű információhoz, és várhatóan nemcsak az ellátási lánc működését, hanem az üzleti döntéshozatal és a fogyasztói magatartás módját is forradalmasítani fogja.
Emellett a robotika egy érett és elérhető technológia, amely számos alkalmazást kínál a gyártás, valamint a termékek tárolása és szállítása terén. Ugyanakkor a mozgás- és automatizálási technológia intelligens kezelési és válogatási rendszereket kínál, amelyek drámaian növelik a termelékenységet az ellátási lánc folyamatain belül.
Az adatgyűjtés és feldolgozás technológiái, mint például a mobil terminálok és táblagépek, vonalkód-olvasók, vezeték nélküli hálózatok és RFID technológia katalizáló szerepet játszanak az új trendekben. Ezek a rendszerek ma már gyorsabb sebességet, könnyű használhatóságot, biztonságot és kiváló kapcsolódási lehetőségeket kínálnak. A fentiek jelentős javulást jelentenek a termelékenység és a hibák csökkentésében. A vezeték nélküli hálózatok nagyobb adatforgalmat kezelnek, nagyobb biztonsággal, gyorsabb sebességgel és alacsonyabb költségekkel.
A kódolás és címkézés technológiája, amely biztosítja a szükséges információkat az ellátási láncban, érett, és ideálisan kombinálható a fent említett technológiákkal.
Végül a termelés és tárolás irányítására szolgáló IT megoldások fejlesztése jelentős költségcsökkentést és folyamatoptimalizálást kínál.
Az új technológiák olyan trendeket generálnak, amelyek a közeljövőben átalakítják az ellátási láncot. Az alábbiakban összefoglaljuk a főbb trendeket.
Új technológiák és a trendek
A láncok csökkentése
Az ellátási lánc klasszikus szakaszai a nyersanyagok beszerzése és kezelése, a termékek gyártása és feldolgozása, tárolás, forgalmazás, szállítás és az értékesítési pontok. A jelenlegi trend az, hogy ezeket a szakaszokat csökkentik az erőforrások csökkentése és a sebesség növelése érdekében. Egy tipikus példa, hogy az ipari gyártásban egyre több vállalat alkalmazza az „egyenes szállítást”, azaz a termékeket közvetlenül a nagy vásárlóknak küldik a gyártósor végén, anélkül, hogy a raktár közbeiktatásával történne. Ugyanakkor olyan gyakorlatok, mint a cross-docking, drámaian csökkentik a termékek raktárban töltött idejét, jelentősen felgyorsítva a szállítmányokat. Végül az alább elemzett e-kereskedelem egy másik tipikus példája ennek a trendnek.
Átláthatóság
A fontos trendek között szerepel az ellátási láncot érintő átláthatóság iránti növekvő igény – a nyersanyagoktól a polcig. A jogszabályok pontosabb és megbízhatóbb terméknyomonkövetést írnak elő minden szakaszban, különösen az élelmiszer- és gyógyszeriparban (szériázás). Azonban a jogszabályok követelményein túl a vállalatok belső igényeiknek és vásárlóik elvárásainak is meg akarnak felelni a termékek minőségének és biztonságának biztosítása érdekében. Ennek érdekében megbízható nyomonkövethetőségi megoldásokat és rendszereket alkalmaznak, amelyek láthatóságot és folyamatoptimalizálást, valamint válságkezelést kínálnak.
E-kereskedelem
Az e-kereskedelem fellendülése egy újabb fontos trend, amely drámaian megváltoztatja a termékek tárolásával és forgalmazásával kapcsolatos folyamatokat. Ez a fejlődés elválaszthatatlanul összefonódik a fogyasztók preferenciáinak és igényeinek drámai változásával, amelyeket az elmúlt években figyelhetünk meg. A fogyasztók jól informáltak, és inkább alternatív vásárlási módokat preferálnak, elsősorban az interneten keresztül. Az azonnali következmény az, hogy a végső fogyasztóknak közvetlenül kiszállított termékek mennyisége drámaian megnövekszik. Ugyanakkor az igény aznapi vagy következő napi termékszállításra megnövekedett, mind a végső fogyasztók, mind az üzlet-üzlet tranzakciók esetében. A fentiek következményeként várható, hogy az e-kereskedelem a közeljövőben az egekbe szökik, és kiemeli a raktárakat és disztribúciós központokat, mint kritikus csomópontokat az e-kereskedelemben, valamint az üzleti fejlesztés és hozzáadott érték központjaiként.
Automatizálás és rugalmasság
Az ellátási láncban működő vállalatok örökös szükséglete, hogy versenyképesebbek legyenek és folyamatosan csökkentsék költségeiket a folyamataik javításával. Ugyanakkor, mivel az ellátási lánc működése rendkívül összetett, és a vásárlói igények sokrétűek és specializáltak, a rugalmasság iránti igény soha nem volt ennyire nagy. Az elmúlt években olyan technológiák, mint a robotika, kódolás, IT és mobilitás, elérhetők és alkalmazkodhatnak minden vállalat adatainak igényeihez, és ezen keresztül biztosítják a fenti igényeket az automatizált folyamatokon keresztül, az ellátási lánc minden egyes szakaszában. Az automatizált folyamatok közé tartozik a termékek gyártása és csomagolása, tárolása és a rendelések végrehajtása és szállítása, minőségellenőrzés és a gyártási folyamat nyomon követése.
Mobil munkavállaló
Egy új trend, amely dominálja az ellátási láncot, az, hogy az eszközök most már csatlakoznak egymáshoz, és az elérhető információ mennyisége exponenciálisan nő. Jellemzően az összes rendelkezésre álló adat nagy része az elmúlt két évben jött létre. Megvan a szükség az információk terjesztésére, kihasználására és kezelésére. És természetesen különösen fontos, hogy az üzleti rendszerek teljes mértékben szinkronizáltak legyenek, és akár valós időben is. A cél, hogy a vállalat hozzáférjen a megfelelő információhoz a megfelelő időben, hogy elemezze azt, hogy megfelelő üzleti döntést hozzon, és képes legyen azt végrehajtani, látható és mérhető eredményekkel. A fentieket katalizálva a felhő, IoT és mobilitás technológiák teremtették meg a "mobil" munkavállalók trendjét, azaz olyan munkavállalókat, akik hozzáférhetnek az információkhoz bármilyen helyszínről, akik „közel” vannak az információhoz, amikor az megszületik.
Mindez azt jelenti, hogy az ellátási lánc egy rendkívül összetett és fejlődő környezetté vált, amelyhez a lánc minden szakaszában részt vevő vállalatoknak alkalmazkodniuk kell. Azok a vállalatok, amelyek megértik a jelenlegi trendeket, és gyorsabban alkalmazkodnak, azok lesznek képesek versenyelőnyt szerezni és könnyebben túlélni.